¿Qué son las enfermedades autoinmunes?
Una enfermedad autoinmune es un trastorno en el cual el sistema inmunitario no distingue lo propio de lo extraño, por lo tanto ataca y destruye a los propios órganos y tejidos corporales sanos. Este tipo de patologías se trata con diferentes opciones médicas, poniendo el foco en la disminución de los síntomas pero hay muchos pacientes que no responden adecuadamente a los tratamientos. El nuevo hallazgo que ha surgido actualmente en el campo de la medicina, es que la terapia celular CAR-T podría ofrecer una nueva respuesta esperanzadora frente a esta situación.
¿Qué es y para qué sirve la terapia celular CAR-T?
Este tipo de tratamiento se ha utilizado en sus orígenes para tratar cánceres hematológicos o de sangre. Con el avance de los trabajos científicos, esta terapia además comenzó a mostrar resultados favorables en patologías autoinmunes graves y refractarias. Esto genera cierta expectativa de que su aplicación pueda colaborar en el logro de remisiones completas y duraderas que conlleven a la desaparición de síntomas sin recaídas y sin la necesidad de continuar con la medicación inmunosupresora.
Este procedimiento consiste en extraer sangre del paciente para separar sus componentes y obtener un tipo de células que serán modificadas en el laboratorio mediante ingeniería genética, antes de ser transfundidas de nuevo al paciente para combatir la enfermedad.
La doctora Andrea Buschiazzo (MN. 79962), médica especialista en enfermedades autoinmunes y directora global de investigaciones en enfermedades reumáticas (Fortrea), explicó: “La terapia CAR-T permitiría resetear el sistema inmunológico de forma profunda, con potencial para: inducir remisión completa en pacientes graves, evitar años de inmunosupresión crónica, y reducir efectos secundarios a largo plazo”, según cita el medio Infobae.
Ventajas de la terapia
Según la Doctora Buschiazzo, uno de los beneficios de esta terapia es que otorga la posibilidad de “reiniciar” el sistema inmunológico debido a que la capacidad de inducir una remisión extensa sin hacer uso de inmunosupresores ofrece una mejoría notable en la calidad de vida de los pacientes.
Además, la disminución de la utilización de los medicamentos inmunosupresores podría reducir los efectos secundarios a largo plazo asociados a algunos tratamientos estándar.
El diferencial de este nuevo tratamiento es que modifica genéticamente las células T del propio paciente, lo que les permite atacar de manera específica a las células del sistema inmunológico que están provocando el daño en el cuerpo, sin afectar las sanas. Esta metodología hace que el tratamiento sea altamente personalizado.
El futuro de este hallazgo
De confirmarse los resultados sobre la investigación de esta nueva terapia podría ser una opción sumamente valiosa para el tratamiento de enfermedades autoinmunes refractarias. Dichos estudios han demostrado avances en el tratamiento de enfermedades como lupus, miopatías inflamatorias, síndrome de Sjögren, esclerodermia, lo que implica una expansión de su utilidad.
Fuentes: Infobae, Clínica Universidad de Navarra, Hospital alemán